Un fond al lui Soros s-a alăturat acționarilor Hotnews

O fundație finanțată de George Soros a devenit acționar semnificativ la Hotnews, notează ActiveNews. Site-ul de știri va fi deținut în proporție de 17% de fondul de investiții Pluralis BV, înregistrat în Olanda, care mai deține publicații în Polonia, Ucraina, Slovacia și Croația.

Fondul Pluralis a fost creat de ONG-ul înregistrat la New York, MDIF (Media Development Investment Fund), care a investit 327 milioane de dolari în 157 de firme de presă din 50 de țări. Între entitățile cu acțiuni în Pluralis sunt: Soros Economic Development Fund, Fundația Erste (a băncii austriece, care deține fosta BCR), o fundație a regelui Belgiei și alta norvegiană.

Pachetul majoritar la Hotnews aparține unei firme deținută 75% de Dragoș Vîlcu și 25% de Răzvan Ionescu. Acesta din urmă a fost ziarist, conducând TV Mania, Jurnalul Național, Evenimentul zilei, Cotidianul. Ionescu a avut ulterior o carieră de manager de presă pentru Ringier. A condus trustul Adevărul pentru Dinu Patriciu și o parte din Realitatea-Cațavencu pentru Sorin Ovidiu Vântu.

În 2017, Vîlcu și Ionescu au fondat împreună site-ul de investigații Recorder. Dragoș Vâlcu e și producător de film, finanțând titluri ca: Furia, Hârtia va fi albastră și serialul Umbre.

Potrivit istoricului Marius Oprea, bunicul lui Dragoș Vîlcu a fost generalul de Securitate Vasile Vîlcu, fondator al Direcției de Informații Externe (actualul SIE) și care ar fi fost agent KGB. Wikipedia consemnează relatările lui Mihai Pacepa despre el. Vasile Vâlcu era comunist încă din perioada de ilegalitate a partidului din interbelic; poreclit „Bulgarul”, vorbea limba română cu puternic accent. Croitorul venit de la sud de Dunăre și-a completat cele șapte clase primare cu un stagiu la „Ștefan Gheorghiu”.

Alături de trupele de Securitate, Vasile Vâlcu a participat la reprimarea rezistenței armate anti-comuniste din munții Dobrogei. E răsplătit cu gradul de colonel în 1953, iar anul următor făcut general. Peste încă un an ajunge prim-secretar al regiunii Dobrogea, pe care o conduce timp de un deceniu. În această calitate a coordonat colectivizarea forțată a agriculturii în acea parte de țară. A urcat în eșaloanele cele mai înalte ale partidului, inclusiv Comitetul Central al PCR. Revoluția din 1989 l-a găsit deputat în Marea Adunare Națională.

Fiul acestuia, Gheorghe Vîlcu, a intrat în diplomație pe timpul regimului comunist. În 2006, Traian Băsescu l-a instalat ambasador în Jakarta (Indonezia), și tot el l-a revocat în 2013.

În 2009, când Vîlcu era ambasador, fostul director al FNI, Nicolae Popa, a fost arestat la Jakarta. Traian Băsescu a folosit informația în ziua următoare, în dezbaterea televizată cu Mircea Geoană, pe care l-a încolțit cu întrebarea despre vizita nocturnă acasă la Sorin Ovidiu Vântu. Pozele tip paparazzi fuseseră date cu câteva ore tocmai în Academia Cațavencu. Publicația de satiră fusese integrată în trustul aparținând lui SOV, care includea televiziunea Realitatea și ziarul Cotidianul. Răzvan Ionescu fusese instalat la conducerea Cotidianului cu un an înainte.

Ulterior, televiziunea Realitatea i-a fost luată lui Vântu printr-o lovitură dată de o grupare care avea mai mult sprijin atunci de la serviciile secrete, ajungând temporar la Sebastian Ghiță și Elan Schwarzenberg. În 2018, Sebastian Ghiță (care între timp devenise și el fugar în străinătate) a făcut dezvăluiri despre acel episod misterios.

Ghiță susținea că el a plătit 200.000 de euro pentru avionul privat cu care a fost adus Nicolae Popa din Indonezia. Plata ar fi fost făcută printr-o firmă din Prahova, la cererea șefei DNA de atunci, Laura Codruța Koveși. După ce a fost contrazis de Ministerul de Interne, care susține că avionul a fost plătit de Poliție către Țiriac Air, Ghiță și-a nuanțat versiunea, spunând că a dat o parte din bani pentru că instituția de stat nu se putea mișca atât de repede.

CNSAS a eliberat o adeverință de necolaborator pentru Gheorghe Vîlcu, despre care susține că a avut doar dosar de urmărit pentru „manifestări negative la adresa politicii României și a unor personalități din conducerea de partid și de stat”.

Și tatăl lui Răzvan Ionescu a lucrat tot în MAE, unde Newseek scrie că s-ar fi împrietenit cu fostul șef al SIE, Silviu Predoiu (candidat prezidențial recent).

O firmă deținută în părți egale de Gheorghe și Dragoș Vîlcu a pornit Recorder, dar s-a retras după două luni. Tandemul făcut de fostul diplomat comunist și fiul său a investit inclusiv în vedete, cum ar fi Andreea Raicu Network SRL.

Anul trecut, Hotnews a avut venituri de 3,5 milioane de euro, din care 285.000 au venit ca publicitate de la partide politice. Cea mai mare parte din ei de la PSD (224.000 de euro), urmat la mare distanță de USR (29.000), candidatul prezidențial Nicușor Dan (20.000), partidul AUR (12.000). Transparența pe care o afișează Hotnews în această privință e lăudabilă, furnizând date pe care alte televiziuni și ziare le ascund.

În anul electoral 2025, încasările Hotnews din publicitatea politică au depășit o jumătate de milion de euro. 190.000 de la PSD, 179.000 de la PNL, alți 36.000 de la alianța celor două împreună. De la USR au mai venit 111.000 de euro și 13.000 de la Forța Dreptei (care l-a susținut pe Nicușor Dan în alegerile de la Primăria București).